年老的狮子结局,狮子真的会孤独终老吗

在偌大的非洲草原上，大约生存着2万多只狮子，尽管它们因为栖息地的破坏、食物的缺乏以及人类的猎杀等原因越来越少，但依旧是食物链顶端的存在。

在与狮子有关的文化中，大多都是形容它们威武雄壮，《狮子王》中的狮子更是正义的化身，这除了跟狮子的战斗力强悍有关之外，还因为狮子是群居动物，狮群成员之间互相协作狩猎，共同抚育幼崽，体现了合作帮扶的精神。

然而大自然中的狮子并没有文学作品中赋予的那些精神，它们的种种行为主要是为了提高生存能力，一旦狮群成员衰老或者伤病，恐怕很少会受到其他成员的帮扶。它们往往会离开狮群（被迫的）独自承受，除非能够恢复力量继续为狮群做贡献，否则只能独自流浪生活。

下面我们就来聊一聊非洲草原上的顶级猎食者狮子，年迈衰老之后会有怎样的结局？是在狮群成员的照料下善终，还是独自流浪孤独终老？亦或是被其他猎食者吃掉？

我们先来简单了解一下狮群的结构，这有利于理解狮子年老之后的去向，因为雄狮与雌狮有着不同的分工与命运。

与其他猫科动物独来独往不同，狮子是唯一群居的大型猫科动物，群居有利于它们提高生存能力，在非洲草原上更好的立足。

一个典型的狮群一般由1～6只成年雄狮，3～12只成年雌狮，以及若干幼狮组成。大多数狮群的规模在15只狮子左右，当然也有由30只狮子组成的大群，而由几只狮子组成的小狮群也不鲜见，这取决于栖息地猎物的多寡。

狮群属于“母系氏族”社会结构，“母系”的意思是狮群中的雌性是主体，它们一生都生活在狮群里，雌狮之间大多是亲缘关系。这也就意味着雄狮长大成年之后要离开狮群，成年雄狮也是外来者，以避免近亲繁殖。

狮群的幼崽几乎同一时期出生，因为雌狮一般同时进入发情期，产下的幼崽年龄十分接近，这是狮子的繁殖策略，有利于雌狮共同照料幼崽。

比如一部分雌狮外出狩猎的时候，留下的雌狮可以哺乳所有的幼崽，但前提是这只雌狮自己的幼崽吃饱了，其他雌狮的幼崽才有机会吃奶。

小狮子在两岁之前会共同生活在狮群里，但两岁之后的雌狮与雄狮命运会截然不同。雌狮会一直生活在狮群里，但雄狮两三岁的时候一般会离开狮群，或者说被狮王驱逐出群，从此踏上独自流浪的生活。

狮群里的雄狮与雌狮分工很明确，雌狮负责狩猎和抚育幼崽，雄狮的任务是巡视领地，驱赶入侵者。由于雄狮的战力代表了整个狮群战斗力的上限，雌狮们并不介意将捕获的猎物让给雄狮优先享用。

雄狮保存体力的另一个目的是防范外来雄狮的挑战，狮群的领导地位是挑战得来的，狮王时刻都面临着外来雄狮对王位的觊觎，而且狮王一旦被战胜驱逐，其下场往往是很悲惨的。

总之生活在这个“母系父权”的狮群中，雌雄狮子的地位和分工是不同的。雌狮虽然是狮群的主体，但狮王由雄性来担任，这种结构也决定了雌狮与雄狮年老之后不同的结局。

2、雌狮的一生和最终归宿

雌狮与雄狮年老的结局有所不同，甚至可以说差别巨大，所以我们分开叙述雌狮与雄狮最终的归宿，这一部分先来看看雌狮的一生，以及它们最终的结局。

雌狮大部分时候都是跟着狮群一起生活，它们从出生起就一直是狮群的一份子，与狮群里的其他雌狮都是亲缘关系。它们的一生当中只有出现以下三种情况才可能会离开狮群：

1、度过幼崽阶段，恰逢改朝换代

狮群里的狮王被外来雄狮打败之后，就意味着改朝换代，这种变故对狮群里的幼崽是残酷的，因为新狮王会把所有上一任狮王的幼崽杀死，只有这样雌狮才会进入发情期，才能与新狮王繁衍后代。

而此时有些雌狮已经度过了幼崽阶段，不需要雌狮母亲的抚育照料，但是还未发育成熟，不具备生育能力。这个阶段的雌狮是不受新狮王欢迎的，新狮王总是想方设法驱逐它们，减少它们进食的机会。

在这种情况下，成年雌狮会暗示它们离开狮群，因为新狮王很有可能会找机会将这些不能生育的未成年雌狮杀死。尽管小雌狮十分不情愿，但在新狮王的排挤下也会离开群体，独自流浪生活。

直到它们长大成年具备了生育能力，雌狮才有机会重新回到狮群，狮王还是很愿意接纳它们的，当然也有再也回不到原生狮群的雌狮。

2、为母则刚，带崽流浪

第二种情况还是发生在狮群改朝换代的时候，新狮王上任后会想尽办法杀死狮群里的幼崽，而有些雌狮并不会坐以待毙，但是又无法与雄狮正面较量。

那么在这种情况下，雌狮出于母亲的天性，会带领自己的幼崽独自离开狮群，它会踏上一条非常艰险的道路。独自带娃的雌狮，在非洲草原上是很难立足的，它们不仅要自己捕猎，还要时刻防范其他猎食者发现并吃掉幼狮。

大部分带领幼崽离开狮群的雌狮，很难把幼崽养大，少了狮群的庇护，幼崽不是被饿死，就是被其他猎食者吃掉。失去了幼崽的雌狮，会重新寻找狮群并试图加入其中，但是否会被接纳就很难说了。

3、因为伤病而脱离狮群

狮群一般都有自己的领地，但是它们并不会固守在某处，而是随着猎物的多寡而不断的变换领地，也就是说狮子是不断迁徙的。

有些雌狮在狩猎过程中受伤，很难跟随狮群的脚步，那么很可能就会被狮群抛下，狮群里的成员并不会因为一只受伤的雌狮而停下迁徙的脚步。

这只雌狮如果伤病太过严重，跟不上狮群的脚步，又无法独自狩猎，那么在伤口痊愈之前被饿死是在所难免的。当然了，如果受伤的雌狮侥幸活了下来，并且循着气味追上了狮群，狮群的其他成员还是很愿意接纳它的。

除了以上三种情况，雌狮几乎不会离开狮群，那些一切顺利待在狮群的雌狮，随着年龄的增长最终会衰老。雌狮的平均寿命要比雄狮长，它们在15岁停止繁殖，但它的寿命能达到20岁。

年老的雌狮命运相对来说是不错的，狮群里的成员大多都是它的后代，年轻雌狮会为它们提供食物，直至老雌狮再也跟不上狮群的脚步或者年迈至死，从某种意义上来说，雌狮是可以得到善终的。

3、一生坎坷的雄狮无一善终

雄狮的命运要比雌狮坎坷的多，别看它们成为狮王之后威风凌凌，但这短暂的辉煌要用一生的战斗来维护，雄狮一生都在面临各种挑战。

在两岁之前，雄狮与雌狮一样受到狮群的庇护，不仅不用狩猎，进食顺序也排在年轻雌狮之前，这是狮王赋予雄狮们的特权，哪怕它还是一只未成年的小雄狮。

可一旦雄狮到了两三岁的年龄，狮王就会将其驱逐出群，年轻雄狮需要独立面对非洲草原上的各种威胁，包括独自狩猎的挑战。

年轻雄狮不仅缺乏捕猎经验，其自身体型太大也影响捕猎的成功率，雄狮比雌狮要大30%左右，这会影响雄狮的奔跑速度，体型大也更容易被猎物发现。

流浪雄狮要成长到五岁性成熟是才会向狮群发起挑战，而在此之前大部分的年轻雄狮都会被饿死。一些同时流浪的雄狮为了提高生存能力，往往会结成雄狮联盟。

几只年轻雄狮联盟之后共同狩猎，大大提高了生存能力，也提高了将来挑战狮群的战斗力，这也是为什么很多狮群都是由几只雄狮共同掌管的原因，它们在流浪时期就已经结成了联盟。

如果侥幸长大成年，雄狮还要通过自身实力才能成为狮王，它们要向狮群发起挑战，战胜老狮王才能接管狮群，如果失败了，还要继续流浪生活。

年轻雄狮终于战胜了狮王，接管了狮群，它可以与雌狮繁衍自己的后代，建立属于自己的王朝。但是成为狮王并不意味着高枕无忧，它们时刻都要面临其他年轻雄狮的挑战。

数据显示，雄狮担任狮王的时间一般在两年左右，很少有超过六年的，也就是说五岁的年轻雄狮成为狮王之后，在七岁左右就会被其他的雄狮所替代，败阵下来的狮王命运是非常悲惨的。

狮王被战胜驱逐之后，又会回到流浪的生活中，它们当中的一部分雄狮会休养生息，积蓄力量，会继续向其他狮群发起挑战，重新夺得王位。

但有些被赶下王位的雄狮本来就已经衰老，再也没有能力挑战狮群，只能独自流浪在外。而且随着年老体衰，老雄狮不仅无法回到狮群，甚至连捕猎都困难重重，等待它的只有死亡。

雄狮在五岁的时候性成熟，7～8岁时处于战力巅峰，之后开始下滑，平均年龄在12岁左右。所以雄狮一生当中只有在幼崽期间能够得到狮群的庇护，而生命当中其他的时间里，几乎时刻都面临着各种挑战。

4、总结一下

最后我们总结一下，作为唯一群居的大型猫科动物，雌狮与雄狮在狮群里的分工不同，它们最终的归宿也截然不同。

雌狮虽然负责狩猎和抚育幼崽，做完了大部分狮群里的工作，但是狮群里的雌狮都是亲缘关系，除非遇到特殊情况，它们一生都生活在狮群里，年老之后会得到年轻雌狮的照料，还算是善终。

雄狮的命运则充满了坎坷，在位狮王期间虽然威风凌凌，但这是需要实力来维持的。雄狮作为狮群的外来者，通过挑战获得王位，被打败之后会被驱逐，年老力衰后的结局，恐怕只有流浪在外，直至饿死或者被其他猎食者吃掉。

当狮子老了它会去哪里？它会不会沦为其它动物的食物？

在非洲草原上，狮子是食物链的顶端。“草原之王”除了，除了一些大象、犀牛等动物，它们很少攻击，几乎所有其他大型食草动物都在它们的食谱上，如非洲水牛、河马、斑马、角马和各种羚羊。除了杀死食草动物，狮子也是非洲陆地上食肉动物战斗力的天花板。他们没有竞争对手，仍然过着群居生活，这使他们占据了非洲最有利的生态位置。

但是，俗话说“花无百日红，人无千日好”，狮子并不总是强大的，因为它们和其他动物一样生老病死。一旦他们老了，他们的命运往往是悲惨的。狮子是群居动物，这是它们与其他猫最大的区别之一。然而，狮子也有自己的结构，在狮子中，通常只有一只狮子，其余的成员由狮子和幼崽组成，最重要的是，狮子从出生到死亡，一直呆在狮子里。当狮子中的母狮老了，因为狮子中的雌性后代已经长大了，他们可以参与狩猎，所以老母狮通常会和狮子一起狩猎。老母狮不会直接参与狩猎，而是通常等到他们的孩子和其他母狮放下猎物。

虽然雄狮子年老后的命运在狮子中看起来是最美丽的，它们拥有所有母狮的主导地位，很少参与狩猎，但事实上，雄狮是最悲惨的。首先，同样是狮子的后代，母狮一生都呆在狮子里，但雄狮通常在2岁后被赶出狮子，过着无保证的流浪生活，成为一只流浪的狮子。在流浪的生活中，许多狮子被适者生存，这是其中之一。其次，流浪的雄狮只有一种方式可以结束流浪的生活：挑战其他狮子。这是一个艰难的挑战，因为雄狮通常经历各种各样的战斗，当它们击败狮子时，流浪的雄狮可以上升。

虽然都是狮子，但雄狮和母狮的命运是完全不同的，其中，母狮的生活几乎没有太大的波动，它们会继续留在狮子里，它的后代会主动照顾它们，雄狮是不同的，它们会被年轻的狮子挑战，然后赶出狮群，命运要么被猎杀，要么饿死，要么被鬣狗发现死亡。因此，雄狮年老后会独自死去，而母狮则会独自死去“寿终正寝”。

大自然中死了的野生老虎和狮子尸体哪里去了?

可能没有多少人知道，在全世界所有产虎国中，中国拥有的虎种最多，但是，目前拥有老虎数量最多的一个国家却是印度，印度也是第一个立法来保护老虎这个种群的国家，而这些老虎都有同一个名字，也就是孟加拉虎。尽管印度的老虎数量曾在20世纪的时候骤减到几百只，但立法和“国兽”双重保护措施让印度境内的老虎数量逐渐恢复。

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而狮子，不仅是目前地球上在平均体重这个纬度最大的猫科动物，它们也是猫科动物中唯一表现出雌雄两态的动物，目前主要生活在亚洲和非洲。数据显示，在过去的二十年多时间里，狮子的数量减少了接近一半，尽管目前人类猎杀的情况已经比较少见，但物种本身有面临自然栖息地被破坏和自然疾病等环境问题，所以非洲狮已经被列为易危物种，而亚洲狮更被列为濒危物种。

要知道，大量动物尸体堆积很容易导致瘟疫发生，在古代人类社会，死去不久的老虎和狮子肉都有可能被分食。当然，如果被狮子是被大型鳄鱼-尼罗鳄攻击至死，那这美味自然没有落入其他动物口中的可能，哪怕是等待着坐收渔翁之利的食腐动物。

大自然中的野生老虎和狮子，完全就是处于食物链顶端的动物，只有年幼或体弱多病的个体才有可能被其他群居动物攻击猎食，其他时候如果没有人类猎杀，它们大多都能自然衰老而死，或被群体中的强大者所伤。

为什么热带森林里容易被瘴气覆盖？其实就是因为动物死了之后未被掩埋，然后在腐烂的过程中释放出各种有害气体。

活着的老虎和狮子有多厉害，这自然不用多说，但当它们死了以后也只能任由其他动物宰割，因为，除了人类以外，再厉害的动物死后也不会有同类为其掩埋尸体，所以它们也只能是暴尸荒野的结局。

死了之后的老虎和狮子尸体，首先会被环境中的其他肉食动物吃掉所有皮囊，至于谁吃就看谁先看到了。

而肉食动物吃剩下的老虎和狮子尸体，或者未被发现但已经开始腐烂了的尸体，那就轮到食腐动物了，这些以腐肉为食的动物跟一般动物不同，比如狼獾、鬣狗和秃鹫就主要靠吃自然界中的那些腐肉来生存。

从生态地位上来说，食腐动物就是分解者，平时大家更容易看到的蜗牛和蚯蚓其实就是食腐动物，它们的存在对于生态环境来说最重要的意义就是加速动物尸体的分解，避免造成活着的动物感染致病病毒。

老虎和狮子的习性有很大不同，如果不是正处于发情和交配期，老虎一般都是独自活动，可以为了寻找食物长途跋涉几十公里，但如今老虎的现存数量却很少，早在2016年的时候就有数据显示，地球上的所有野生老虎加起来数量也不到四千只，已经成为名副其实的濒危动物。

所以，目前人类对老虎的保护力度已经比较强，所以，如果野生老虎死亡，一般也有专业人员来处理，也就没有其他肉食动物什么事了。

不可否认，人类近几百年的生产生活活动，的确进一步加剧了全球变暖的发展趋势，的确也有部分人类为了自己的私欲而蓄意猎杀野生动物，但也并不能就此将地球上一个又一个物种消失的罪魁祸首视为全人类。在人类还没有从森林古猿进化为智人的时候，地球过去的四十多亿年时间里就已经发生了5次以上生物大灭绝事件，即便是曾经称霸地球一亿多年的恐龙也变成了一个个生物化石。而这些事件发生的原因，其实人类至今也尚未弄清，可能是气候的关系，也可能是地球和其他小行星一类宇宙物体发生了撞击。

而现在我们要思考的问题，主要就是如何维护好地球目前的生态环境，而那些很可能在不远的时间里就将会离我们远去的野生动物，其实就是地球生态系统中至关重要的一部分。一个物种的消失可能不会对大家的生活带来太直观的影响，但随着消失的物种越来越多，也就说明地球的环境已经变得越来越不适合已知生物繁衍生息，而我们人类终究也是众多地球生物之一，尽管我们看似拥有更智慧的头脑。