传说中在月亮上砍桂树的是「为什么古人认为月亮上面会有桂树吴刚砍的究竟又是什么」

每年中秋，正是桂花飘香的时候。

号称“八月花之盟主”的桂花，历来被文人雅士赞颂颇多。

到了八月十五皓月当空的中秋之夜，还流传着月中桂树、吴刚伐木以及嫦娥奔月的故事。

可是，为什么古人偏偏把桂树放到月亮上面去呢？

“桂”其实有好几种，而古人最早说到的“桂”，并不是桂花树，而是肉桂。

早在上古时期，肉桂就深得大家的器重，它不但是高洁的象征，还是日常生活中不可或缺的香料，而且还能造船、盖房、做家具等等。

屈原在《九歌·东皇太一》中有“惠肴蒸兮兰籍，奠桂酒兮椒浆”的描述。

他说的“桂酒”，就是切一段（肉）桂皮放到酒里面，并不是我们今天的桂花酒。（虽然桂花确实也可以酿酒……）

更重要的是，肉桂还有很高的医用价值，是一味重要的中药。

东汉许慎《说文解字》中就有记载：“桂，江南木，百药之长。”

能入药的肉桂，自然在那个时候，比桂花更受到大家的重视。

而“月中有桂”的传说，由来已久，西汉时期《淮南子》中就有“月中有桂树”的记载，可想而知，这里的“桂”，自然更多指的就是肉桂。

从“嫦娥奔月”的神话里面，也可以找到肉桂的证据。

在这个故事里，嫦娥吃到了不死药，而月宫中蟾蜍、玉兔日常工作就是捣药做药，来源就是月亮上的桂树。

毫无疑问，正是因为出众的药用功能，肉桂才会被古人选中放到月亮之上。

东汉魏晋时期，一些方士术士们追求吃药求仙，在他们眼里，肉桂成了仙丹灵药，一些服桂成仙的故事也被创造出来。

到了唐代，道教神仙信仰更盛，“嫦娥奔月”的神话也彻底成形，月中的仙人更多了吴刚这位伐木工。

从吴刚伐桂的神话里面，也可以猜测，此“桂”非彼“桂”。

吴刚砍的那棵树，恢复能力极强，砍开之后，树上的伤口马上就会愈合，所以他才能一直不停的砍砍砍。

从桂花树和肉桂的特性来看，估计也只有皮糙肉厚的“肉”桂，才当得起这种强度的砍伐，柔弱的桂花树大概几斧子下去就倒了。

此外，肉桂叶子形似玉圭，圭是古代一种重要的礼器，在“周礼”时代是形制独特、地位显要的“六瑞”之一。

“桂”也是因形状像“圭”而得名，而它身为“百药之长”的地位，在古人眼里，跟“圭”的尊贵也是相匹配的。

圭文化的本源是象征繁衍生育的蛙崇拜，与上古大神女娲有着密不可分的关系。

因此，“桂”也就继承了这种繁衍生育、生生不灭的象征意义。

毕竟在那个生产力低下、存活率不高的年代，对于当时的人们来说，生殖崇拜可以说是关系到部族存续的最重要信仰。

所以吴刚伐的那棵“桂”，永远也砍不倒，正象征了那种充满原始意味的繁衍生息过程。

月中之桂，原本非肉桂莫属。但是，今天我们听到的，怎么都变成了桂花之桂呢？

从花期来看，肉桂一般在春夏开花，而桂花则多在秋季开花（除了四季桂），此时正是中秋节前后。

而从颜值上来看，桂花更是高出不止一点半点。

花香四溢，清雅高洁，“颜值即正义”，古人自然也不能免俗。

另外，桂花的分布也比肉桂要更加广泛，自然而然，随着时间推移，桂花逐渐取代了肉桂在各种传说故事中的位置。

这不禁让我们联想到“蟾宫折桂”，古人已经把月宫的桂花桂枝，比喻科考的举子能应考得中。

然而，“桂冠”之“桂”又跟“蟾宫之桂”不同。

“桂冠”确实是指的一种叫做“月桂”的植物，它原产于南欧地中海一带，直至近代才引进国内。

神话故事里面陪伴嫦娥、吴刚、玉兔、蟾蜍的“月之桂”，跟这棵国外户口的“月桂”，没有半毛钱关系。

而用月桂枝叶做成的“桂冠”，最早也是古希腊人和古罗马人授予英雄或诗人的奖品或象征。

无论是用皮的肉桂，用花的桂花，还是用叶的月桂，“月之桂”都是我们对美好生活的期许和向往。

也许，我们还可以再加上桂圆的果之“桂”，富贵（桂）之家团团圆圆，给中秋节再添一份吉祥。

参考文献：

《从“圭”到“桂”：月中“桂”新考——“桂”文化的起源与演化》

《从“嫦娥奔月”的变迁看中国民间信仰的特点》

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【格格语录】

“既然有永远砍不倒的树，是不是就有永远等不到的人？”

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【常规的小知识】

肉桂的树皮、叶及“桂花”（初结的果）均有强烈的肉桂味，其中以桂花最浓，依次为花梗、树皮及叶。枝、叶、果实、花梗可提制桂油，桂油为合成桂酸等重要香料的原料，用作化妆品原料，亦供巧克力及香烟配料，药用作矫臭剂、驱风剂、刺激性芳香剂等，并有防腐作用。

入药因部位不同，药材名称不同，树皮称肉桂，枝条横切后称桂枝，嫩枝称桂尖，叶柄称桂芋，果托称桂盅，果实称桂子，初结的果称桂花或桂芽。肉桂有温中补肾、散寒止痛功能，治腰膝冷痛，虚寒胃痛，慢性消化不良，腹痛吐泻，受寒经闭。桂枝有发汗解肌，温通经脉功能，治外感、风寒、肩臂肢节酸痛，桂枝煎剂对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌和人型结核杆菌有显著抗菌作用。桂子可治虚寒胃痛。

《神农本草经》：“味辛温，主百病，养精神，和颜色，利关节，补中益气。为诸药先聘通使，久服通神，轻身不老。面生 光华，眉好常如童子。”

《本草纲目》：“坚筋骨，通血脉，宜导百药，久服，神仙，不老。”

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【无奖互动】

吃肉桂会长肉吗？

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为什么神话传说中说，是吴刚在月亮上砍桂花树？

古代神话传说中，广寒宫中的吴刚不停地在砍伐着桂花树。据说此树高达五百丈，被斧头砍下去的裂痕还能够自动愈合。

月宫仙子

吴刚是一位身强体壮，却很没有耐心的人。他浑身是劲，学铁匠嫌热、学裁缝又嫌太麻烦，后来直接回家种田去了。日子一天天过去，吴刚又觉得种田太过单调，还很劳累。

吴刚有天看到有人在求神拜佛时，忽然觉得做神仙是件潇洒又光彩的事。

吴刚

于是他下定了决心，要找到神仙，拜他们为师父。一天，吴刚在一棵松树下，遇到一位白发飘飘的神仙，就想拜他为师。

吴刚追随神仙在深山中采药一段时间后，觉得并没有那么快乐，就请求老神仙带他去月宫中看看。

老神仙带着吴刚来到桂花树下，吴刚看到月宫中有些冷清，又想赶快回到人间。老神仙告诉吴刚：月宫中上来容易，下去时却得自己成仙后飞回去。吴刚就问如何才能成仙？老神仙说：必须把这棵桂花树砍倒。有耐心的人，心平气和地用斧头砍三百下，就能成功。老神仙于是就递给吴刚一把神斧。但是吴刚把神斧砍在树上，没过多久就自动复合了。吴刚为了练习自己的耐心，只有不停地砍下去。

传说中，还流传着吴刚求仙离家三年，这期间妻子与伯陵私通，吴刚怒杀伯陵的故事。这个故事里称伯陵是炎帝的孙子。吴刚杀死伯陵后，自己也受到了惩罚。所以吴刚被天帝贬到月宫中，不断地砍伐桂花树。

神话

还有一个传说，这个故事是关于吴刚正能量的。相传，吴刚向老神仙拜师学艺后，咸宁一带，突发瘟灾。为了救治乡情，吴刚在山里四处寻找药材，都不能破解瘟灾。他治病救人的精神，感动了菩萨。于是，菩萨托梦给吴刚说月宫中的桂花树可治瘟灾。吴刚砍下桂花树，救了百姓。可也触犯了天条。玉帝也挺钦佩吴刚，就答应了他，如果能将桂花树砍下来，就可以将桂花树带回人间，造福更多的百姓。

于是，一直到了现在，往月亮上看的话，吴刚还在一刻不停得砍伐着那棵桂花神树。

月亮上的吴刚，为什么一直在砍树呢？吴刚究竟是什么来历？

这里面有一个是来自于上古时代传说，讲出来为大家听一听。实际上吴刚原是普通人，生活就很平凡，结婚以后日出而作，如同那时候中国绝大部分一般夫妇一样。

但是有一天，也不知道什么原因，吴刚忽然痴迷修行，听说得道成仙之后可以永生不死。于是他就不管不顾妻子的劝说，前去后羿射日学仙道来到。

家里只留年轻貌美的妻子一个人，这时，另一个人出现，这人听说是炎帝黄帝的孙女叫伯陵。伯陵对吴刚的妻子颇有好感，于是便常常托词跑进吴刚家里去，帮吴刚的妻子做点农事了，闲下来的时候讲些笑话了，伯陵也年青，就是这样一来二去，两个年轻人便开始相互之间产生兴趣。

这就有点就像我们如今常常电视上看见的狗血剧情，最后，伯陵和吴刚的妻子走到了一起。吴妻不清楚老公什么时候回家，乃至她都猜疑老公还在不在尘世间，一个女人到这时并没有其他的选择了。

三年时光匆匆而过，吴妻一口气为伯陵生了三个孩子，就在他们在一起对未来的憧憬美好生活的情况下，吴刚回家了。三年来，吴刚在后羿射日潜心修炼，还真练就了道骨仙风，无限复活。他回到家，本来是要给妻子一个惊喜，没想到绿帽早已被戴到头顶。

见到家中被雀占鸠巢，气愤的吴刚抡起斧头，一下子就把伯陵给捅死了。这下能惹了麻烦事了，伯陵是炎帝黄帝的小孙子，即使犯了错，也罪不至死吧。

炎帝黄帝勃然大怒，一声令下把吴刚贬到清冷的月宫里去，里面有一颗桂树。炎帝黄帝指令吴刚，何时把桂树砍掉了，你什么时候能回到人间。那是一颗有恢复能力的桂树，吴刚一斧头下来，砍掉一个空缺，而当他想要砍第二斧时，那一个空缺全自动愈合了。

吴刚无可奈何，为了能回到人间，他只好在月宫里孤独地持续砍着桂树。再之后，仙女飞了过来，仙女是由于偷食了老公后弈的仙丹而飞到月宫的。同病相连的两个人就在那月宫里相遇了。

再之后发生什么事？吴刚的三个小孩子被吴妻送到月亮上，一个成了小白兔，一个成了小癞蛤蟆，还有一个成了蛇。一下子，清冷的月宫又热闹了下去。

为了能早日回家了，吴刚日夜不断地砍桂树，虽然已经知道了徒劳无功的，他真心希望他们的行为可以打动炎帝黄帝，放自己与三个孩子回家，和妻子团圆。从前的一切都过去了，他不想再去追责，只需一家人可以幸福地生活在一起就够了。