最近的适合人类居住的星球（第二个适合人类居住的星球）

关于外太空是否存在其他适合人类居住的星球这件事，一直是无数天文学家不懈努力的研究领域。找到一颗适合人类生存的星球，不仅是对其他宇宙生命的一种期待，也是对人类将来实现太空移民的一种准备。只不过，似乎在宇宙中，地球这样的星球实在是太特殊了，导致于科学家们始终没有找到任何一颗类似于地球的星球。不过，最近天文学家们似乎发现了一颗具有液态水的星球，这款星球会给人类带来惊喜吗？一起跟着奇闻之旅的小编来看看吧。科学家把这颗行星叫做K2-18b，并希望10年后的新一代太空望远镜能够鉴定该行星大气层中是否包含由生物体而产生的气体。K2-18b 距离地球大约有111光年之遥，就人类目前的技术还无法向其发射探测器。伦敦大学学院的 Dr.Ingo Waldmann表示，唯一的选择是等待下一代太空望远镜的问世。届时将会寻找其大气中由生物体所产生的气体，以判断是否有生命存在。他还表示，科学界一个最大的疑问就是我们是否是宇宙中独一无二的高级生命？希望这一答案能在未来10年可以揭晓。领导这一科研小组的主要科学家，英国伦敦大学学院的Prof Giovanna Tinetti以及团队成员之一Dr Angelos Tsiaras形容，这一发现令人兴奋。这是人类第一次在恒星周围宜居带的行星上探测到水，其温度可能适合生命存在。这种所谓“宜居带”通常处于恒星周围，其温度环境比较温和，可以允许水以液体方式在行星表面存在。通常我们把太阳系以外的行星称为太阳系外行星或简称系外行星。首颗系外行星是在1992年被发现的。此后，一共发现了4000多颗系外行星。
研究人员利用哈勃太空望远镜观察了在2016和2017年发现的行星，通过研究行星围绕其恒星旋转时星光的变化来确定其大气层中的一些化学元素，发现只有K2-18显示了有水分子的特征。水是地球上生命的重要组成部分。根据计算机数据模型显示，K2-18大气层中可能有高达50%的水。K2-18体积大约是地球的两倍，温度可能在零度和40度之间。
然而，其他一些天文学家对K2-18是否适宜居住提出争议。其中一种分析认为，凡是重量大于地球1.5倍的行星都不太可能有岩石表面，因此不可能有液体形式的水存在，所以无法支持生命。同时，他们还担心K2-18的体积、引力以及大气中的氢和氦，加上受到其恒星的辐射可能会使生物难以生存。另外的一个问题是，天文学家们对具备什么样的条件才适合居住本身也意见不一。因为，我们只有地球作为参照物。然而，生命也可能以其他形式存在。虽然关于K2-18b的争论一直没有停止，但是总归是让我们看到了一个希望。假如下一代的天文望远镜可以清晰地看到这颗类地星球，说不定就可以揭开这一系列疑问了。