鲎为什么被称为活化石（鲎对人类做出的贡献）

地球诞生于大概46亿年前，并且至少在37.5亿年前出现了第一个单细胞生物，从而开始了漫长的生物演变，逐渐形成了一个丰富多彩的生物圈并延续到如今。在这期间，地球经历了至少6次生物大灭绝，不管是远古寒武纪的三叶虫还是侏罗纪的恐龙，都逃不过这场生命浩劫。为了应对每次生物灭绝带来的环境等改变，幸存下来的生物都开始了各种各样的进化和演变。但是，也有一种生物，从诞生开始就一直保持差不多的外观并且延续到了现在，那就是鲎。下面，奇闻之旅的小编就为大家详细介绍一下这种已经在地球上生活了数亿年的活化石。 鲎是一种属于肢口纲、剑尾目的海生节肢动物，也是地球上为数不多的拥有蓝色血液的动物。它来自4亿年前，从上面的图中我们可以看到，现代的“鲎”与4亿前相比基本上没什么两样，完全称得上是地球的活化石了。鲎的血液之所以是蓝色，是因为它们血液中参与呼吸作用的蛋白质含有铜离子，而铜在氧化后的颜色就是蓝色，这种蛋白质被称为“血蓝蛋白”，需要注意的是，虽然蓝色血液在自然界比较少见，但是在地球上拥有蓝色血液的生物并不只有鲎，比如说一些虾和螃蟹也有蓝色血液。1956年，约翰霍普金斯大学的动物学家弗雷德里克.邦在研究工作中发现，一只因为细菌感染而死亡的鲎，它的血液几乎全部凝结成了胶状物质。进一步研究后，他发现鲎的血液里有一种特殊的免疫细胞——“阿米巴样细胞”，这种细胞对细菌非常敏感，在接触到细菌产生的内毒素时，它们会马上释放出一种能够使附近血液迅速凝固的酶，从而将细菌困在其中。要知道，细菌在地球上可以说是无处不在，任何东西只要稍不注意就会被它们污染，而对于人类来说，有些东西是不允许有细菌的，比如说针剂、血浆、生物制品等等。在那个时候，人们一直没有很好的办法来检测细菌，通常只能采用“家兔检查法”，即将样品注入家兔的体内，然后再通过观察家兔的后续状态来判断样品是否被细菌污染，本文由搜集整理。显然易见的是，这样的方法费时又费力，成本也很高，更重要的是，它的准确率也达到不人们的期望值，因此人们迫切需要更加先进的检测细菌的方法。
弗雷德里克.邦敏锐地意识到，他可能发现了一种高效的检测细菌的方法，随后他利用“鲎”的蓝色血液研制出了一种试剂——“鲎试剂”。实验结果表明，“鲎试剂”比预计的还要好用得多，只要样品溶液中有一丁点细菌产生的内毒素，“鲎试剂”马上就发生反应，而假如样品溶液中没有细菌污染，则一切正常。从此以后，人类就掌握了一种操作简单，也极为高效的检测细菌的方法，时至今日，“鲎试剂”早已在相关领域得到广泛的应用，就目前来看，没有任何的替代品能够达到它的效果，其地位已经不可动摇。既然鲎的蓝色血液对人类至关重要，那么人类是怎么得到鲎的血液的呢？正规的做法是，每只鲎只能提取一定量的血液（以不影响它们的生命为准，一般在100毫升以内），然后再让它们在人工环境下“休养”一段时间，等到它们的身体状况恢复正常后再将其放归自然。然而由于种种原因，并不是每只鲎都能得到如此妥善的对待，在过去的日子里，由于人类的过度捕捞，它们的数量已经急剧减少，这种来自4亿年前的拥有蓝色血液的动物，为人类作出了巨大贡献，它们本该得到我们人类的善待，如今却成了濒危物种。好在人类及时认识到了自己的错误，开始了对鲎的保护和协助繁殖。经过多年的努力，鲎已经摆脱了濒危物种的名头。而很多人也开始人工养殖鲎，可以完美地解决市场上的需求。