猫头鹰为什么被视为不祥之物,为什么古人以猫头鹰为信仰

文/林岩
上古时期，有一种以猫头鹰为食材烹制的“枭羹”，帝王在夏至时赏赐给大臣食用，据说可以辟邪。
《史记》记载：“祠黄帝用一枭破镜”，“枭”就是猫头鹰，亦称“鸮”，“破镜”即类似虎豹的野兽——獍。
古代天子祭祀黄帝，以猫头鹰和獍做为祭品，猫头鹰吃自己的母亲，为恶鸟，獍生下来就吃自己的父亲（一说母亲），为恶兽。“黄帝欲绝其类，使百物祠皆用之。”
《汉书》记载：“汉使东郡送枭，五月五日作枭羹，以赐百官。以其恶鸟，故以五日食之，古者重鸮炙及枭羹，盖欲灭其族类。”

文/林岩

上古时期，有一种以猫头鹰为食材烹制的“枭羹”，帝王在夏至时赏赐给大臣食用，据说可以辟邪。

《史记》记载：“祠黄帝用一枭破镜”，“枭”就是猫头鹰，亦称“鸮”，“破镜”即类似虎豹的野兽——獍。

古代天子祭祀黄帝，以猫头鹰和獍做为祭品，猫头鹰吃自己的母亲，为恶鸟，獍生下来就吃自己的父亲（一说母亲），为恶兽。“黄帝欲绝其类，使百物祠皆用之。”

《汉书》记载：“汉使东郡送枭，五月五日作枭羹，以赐百官。以其恶鸟，故以五日食之，古者重鸮炙及枭羹，盖欲灭其族类。”

汉朝时期一改古制，把吃猫头鹰的习俗改为端午节，五月初五制作肉羹，赏赐群臣。

猫是汉朝时期才引入的外来物种，因此，上古时期并没有“猫头鹰”这一称呼，古人称之为“枭”、“鸮”、“鹞鹌”，后来，民间又有了“猫兔子”、“猫头鹰”、“夜猫子”等叫法。

猫头鹰昼伏夜出，长相凶恶，叫声令人恐怖，喜欢栖息在墓地荆棘丛中，古人认为猫头鹰和阴间的鬼魅有关，因此又把它称作“恶声之鸟”。

《东周列国志》记载：“此鸟名鸮……小时其母哺之，既长，乃啄食其母，此乃不孝之鸟，故捕而食之。”

民间传说，猫头鹰被母亲喂养，长大后吞食自己的母亲，因此又多了一个“不孝之鸟”的恶名。

《诗经》记载：“鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室……”

大意是：一只鸟妈妈控诉猫头鹰，不仅吃掉了它的孩子，还霸占了自己的巢穴，诗歌把猫头鹰描写成贪婪、无耻、残暴的丑恶形象。

汉朝诗人朱穆和朋友刘伯宗绝交，写绝交诗把对方比喻成邪恶无比的猫头鹰：“北山有鸱，不洁其翼。飞不正向，寝不定息。饥则木览，饱则泥伏。饕餮贪污，臭腐是食。填肠满嗉，嗜欲无极……”

古人非常忌讳看见猫头鹰，害怕听到它的叫声，民谚称：“夜猫子进宅，无事不来。”古人认为猫头鹰鸣叫，预示着灾祸将要到来。

《汉书》记载：“鸮数鸣殿前树上……大怪之。”

霍光

汉朝大臣霍光去世后，人们听到猫头鹰在大殿前的树上多次鸣叫，人们感到非常恐惧，结果发生了霍家人谋反大案。

地节四年（公元前66年）七月，霍家谋反之事败露，霍禹遭腰斩，霍云、霍山被迫自杀，汉宣帝下诏将霍氏一族满门抄斩。

这件事发生以后，人们更加迷信猫头鹰鸣叫是不祥的预兆。

《宋史》记载：“熙古善騎射，一日，有鸮集戟门槐树，高百尺，铎恶之，投以瓦石不去，熙古引弓一发，贯鸮于树。铎喜，令勿拔矢，以旌其能。后二岁，铎卒。”

后晋天福年间，孙铎任职汝州防御史，刘熙古为从事，刘熙古善于骑射。

有一天，一只猫头鹰在军门前的槐树上鸣叫，孙铎非常厌恶，就向猫头鹰投掷瓦片，没有击中。

刘熙古引弓搭箭，一箭把猫头鹰贯穿在树上，孙铎下令不要把箭拔下来，以此表彰刘熙古的才能。而两年后，孙铎竟莫名其妙死去。

事实上，古人对猫头鹰缺乏了解，才牵强附会出种种恶名，必灭其族类而后快。

猫头鹰每年吃掉上千只老鼠，是当之无愧的农作物保护神。

猫头鹰的成熟期比较晚，需要母鸟长期哺育，却从没发生过吞食母亲的事情，顶多算是有啃老之嫌而已。

三国东吴学者陆玑曾提到：“自关而西，为枭，为流离，其子适长大，还食其母……”猫头鹰栖息于关西一带，也叫“流离”，幼鸟长大后会吃掉自己的母亲。

接下来，这位资深吃货笔锋一转：“又其肉甚美，可为羹臛[huò]。”

给后人道出了一个秘密，原来这才是古人杀害猫头鹰原因，前面那些说辞不过一些冠冕堂皇的借口而已。

这同古代欧洲人把羊比喻成魔鬼如出一辙，古希腊巫师传说，魔鬼撒旦常常幻化成羊的形状，到人间作恶，必须要除掉羊，而真实原因是，这些欧洲人喜欢吃美味的羊肉。