黑熊啊黑熊,灰熊黑熊

美洲黑熊（American black bear， Ursus americanus）其实有些“名不符实”，因为它并非总是黑色，实际上美洲黑熊的皮毛颜色比很多北美哺乳动物变化都多。大自然保护协会（TNC）科学中心主任、Cool Green Science 博客编辑马特·米勒（Matt Miller）前段时间发表了文章来为大家揭秘。

明尼苏达的黑熊摄影: James Prout

首先来看，美洲黑熊因何得名？据悉，当欧洲博物学家和猎人首次遇到它们时，只看到了黑色的熊；在美国东部和中西部的许多州，比如纽约州、密歇根州（Michigan）、缅因州（Maine）和田纳西州（Tennessee），科学家调查时遇到的美洲黑熊也100％是黑色的。

但是，越往西走，“黑熊”这个通用名就越不适用。有些地方还会出现“肉桂色熊”，黑色皮毛略带红色，很特别。在明尼苏达州（Minnesota），有5％的黑熊也是棕色的。

为什么黑熊的毛色有这种变化呢？《哺乳动物学杂志》（Journal of Mammalogy）指出，黑色皮毛富含黑色素，耐磨，利于黑熊在茂密的森林中生存。在西部山区开阔的草地上，黑色似乎是一种不太适合的颜色，很容易成为被袭击的目标。而棕色系就更适合了，可以帮助黑熊躲避大灰熊。为了生存，和适应环境，黑熊的皮毛颜色就发生了变化。

在不列颠哥伦比亚省的沿海森林（Britisincidenth Columbia’s coastal forests），黑熊的颜色更加与众不同：有些熊是白色的，名为The White “Spirit Bear”。

一只白色 摄影: JonMcCormack

此外，最神秘的“黑熊”要数阿拉斯加东南部（Southeast Alaska）的“蓝熊（blue bear）”或“冰川熊（glacier bear）”。“冰川熊”的皮毛呈蓝灰色。因数量稀少，即使在阿拉斯加它们的栖息地，这个颜色也不容易看到，它们一般只分布在阿拉斯加Yakutat的100英里半径内。

当生活在阿拉斯加的黑熊因为被冰川隔离，与其他黑熊分离，他们的皮毛颜色开始发生变化，出现蓝灰色。随着冰川持续消融，与内陆的隔离正在消失，因此，有一种说法认为，这些“冰川熊”将会更多地融入其他黑熊族群中，占主导地位的黑色毛发基因使得蓝灰色的“黑熊”更加稀有。

黑熊与冰川熊 摄影 : the National ParkService in the Public Domain

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黑熊都是黑色的吗？

美洲黑熊，又称北美黑熊，食肉目熊科熊属，共有16个亚种分化，如奥林匹克黑熊、冰川黑熊、墨西哥黑熊、柯莫德熊等。属大型熊类，体型硕大，四肢粗短。在熊科中体型排行第三，小于北极熊和棕熊。在现存所有陆地食肉动物中体型排行第五，仅次于北极熊、棕熊、老虎、狮子，属当代第五大食肉动物。广泛分布于北美洲，也是现存数量最多的熊。

体长1.2-2.2米，肩高0.7-1.1米，雄性体重60-272千克，雌性体重40-150千克。雄性大于雌性30%至40%。身躯庞大，具小眼睛、圆耳朵、长鼻子、短尾巴。后肢较前肢稍长，能用后肢站立和行走，但一般是四肢站立和行动。前、后肢均具5趾，蹠行性，以整个足掌着地而行。它们的掌有五只强壮的爪，用来撕裂、挖洞和攀爬。前掌的力量足以杀死一只成年的美洲赤鹿。

它们毛发浓密，有时前胸会长有白色的V型胸斑。大多数美洲黑熊的毛色是黑色与浅棕色，但不同的亚种则有不同的毛色。东北部的亚种颜色偏深，以黑色为多。西北部的颜色则偏浅，毛色有棕色、浅棕、金色。加拿大不列颠哥伦比亚省中岸的黑熊甚至有奶白色的个体，被称为“白灵熊”。阿拉斯加的亚种则有蓝灰色体毛的成员，因此也被人称为“冰河熊”。

主要栖息在针叶林和落叶阔叶林和林地，但其适应性很强，也可以生活在干燥的灌木林、沼泽和苔原地带。在冬天有冬眠习性，在树洞、石下、河堤边、山洞和浅洼地筑巢。独居性，活动时间根据居住地和季节的不同而有所变化。平时行动的步态缓慢而笨拙，但在追捕猎物或遇到危险时，会以极快的速度奔跑，也能够爬树和游泳。食物范围广泛，但主要以植物性食物为主，也吃昆虫、鱼、蛙、鸟卵及小型兽类。

黑熊黑吗？