苹果对尖端屏幕的需求迫使科技界最不幸福的婚姻得以延续

IT之家 3 月 6 日消息，据 The Information 报道，苹果公司和三星公司是科技界最不愉快的合作伙伴之一，但它们之间的“婚姻”却因为苹果对先进屏幕的需求而继续维持。

虽然苹果公司长期依赖这家韩国电子巨头为 iPhone 提供关键部件，但其也对三星公司发起了一场长期的法庭斗争，指责它在自己的智能手机系列中盗用苹果公司的专利。这两家公司在五年前解决了他们的法律纠纷，苹果找到了其他合作伙伴来供应其设备中的一些成分，如内存芯片，或用自己的设计来取代三星的其他组件，如处理器。

然而，完全分手并不可能，因为苹果仍然需要三星提供一个重要的组件：iPhone 和其他设备的显示屏。这也使两家公司之间有着非常紧张而微妙的关系。

据多名苹果前雇员称，三星对苹果是如此的不信任，以至于禁止苹果工程师进入三星工厂。在 2017 年的一次事件中，苹果工程师从美国飞往韩国，与三星显示器部门的员工会面，但被告知不欢迎他们进入其设施，包括其办公楼，因为三星必须保护其围绕一种被称为有机发光二极管（OLED）的屏幕技术的知识产权。据一位了解此事的前苹果员工称，苹果的工程师们被迫在韩国的酒店房间里与三星的同行进行远程对话。

苹果公司在过去几年里一直试图摆脱对三星 OLED 屏幕的依赖，寻找其他供应商，如 LG、日本显示器（JDI）和京东方（BOE），但这些厂商都无法满足苹果对于质量、数量和价格的要求。

OLED 屏幕是目前最先进的显示技术之一，可以提供更高的对比度、更低的功耗和更薄的厚度。苹果公司从 2017 年开始在 iPhone X 系列上使用 OLED 屏幕，并逐渐扩大到其他产品线，如 Apple Watch、iPad Pro 和 MacBook Pro。

然而，三星是全球最大的 OLED 屏幕制造商，占据了约 80% 的市场份额。这意味着苹果公司必须向三星支付高昂的采购费用，并且难以与其议价。据报道，苹果公司每年向三星支付约 100 亿美元（IT之家备注：当前约 691 亿元人民币）用于购买 OLED 屏幕。

为了降低成本和提高议价能力，苹果公司一直在寻找其他可靠的 OLED 屏幕供应商。但是，在过去几年里，这一计划并没有取得太大进展。LG 虽然已经开始为部分 iPhone 型号提供 OLED 屏幕，但其产能和质量仍然不及三星。JDI 则因为财务困境而无法投入大规模生产。京东方虽然是中国最大的显示器制造商之一，但其产品也未能通过苹果严格的测试标准。

三星在屏幕技术和生产方面的优势，使其在与苹果的关系中拥有更多的权力，这是苹果的大多数供应链伙伴所不具备的。一般来说，苹果供应商必须承担“储存和吸收不需要的部件的成本的财务风险”，但跟三星的关系中情况并非如此。

一位苹果前雇员称，几年前，即使苹果削减了对 MacBook 显示屏的需求预测，三星仍迫使苹果额外购买了数十万块屏幕。

在另一起事件中，三星为第一款视网膜屏幕版 iPad mini 运送了“数以百万计的液晶显示器给富士康”，但苹果发现这些显示器上出现了“小瑕疵”。三星拒绝更换屏幕，让苹果“没有选择，只能使用这些面板”。几年后，类似的事件也发生在 MacBook 显示屏上，迫使苹果暂停大规模生产，直到该公司挑选出质量最好的显示屏使用。

多年来，苹果曾多次尝试甩掉三星，但都失败了。其中一次尝试发生在苹果希望在 iPhone X 中使用 microLED 显示技术而不是 OLED。最初，苹果希望在 iPhone X 上使用 MicroLED 而不是 OLED。虽然与 LCD 相比，OLED 可以更好地控制整体图像，但据一位参与讨论苹果显示路线图的前苹果高管说，苹果内部的一些高管不喜欢 OLED 显示屏，因为它们在阳光下很难看清。

在 2014 年收购 LuxVue 之后，苹果为 MicroLED 项目配备了顶尖人才，其中许多人拥有物理、化学和电气工程等领域的博士学位。一年后，苹果从高通公司购买了一家位于台湾地区的小型显示器工厂，以学习如何制造显示器。

在 iPhone X 上使用 MicroLED 的计划从未实现过。多位曾参与该项目的人士表示，制造 MicroLED 的成本很高，再加上制造过程需要多长时间，而且缺陷的可能性很大，导致了延迟，尽管苹果多年来一直在尽力克服这些障碍。

尽管如此，苹果公司并没有放弃寻找替代方案。据报道，苹果计划在 2023 年推出第四代 iPhone SE 时使用 BOE 生产的 OLED 屏幕。此外，苹果还在继续研究 MicroLED 技术，这种技术可以提供更高效率、更长寿命和更好视觉效果的显示器。

不过，在可预见的未来内，苹果公司仍然需要依赖三星来满足其对于高端 OLED 屏幕的需求。两家公司之间既有竞争又有合作，在科技界形成了一个独特而复杂的关系。